Silhouettes at the beach

That morning I woke up pretty early as usual. Aside of the intention to catch the sunrise, the hot and humid night air in the home-stay in which I spent my night along with my travel partner made my sleep was not too sound. The wish for a night showered by rain was still a wish although dark cloud hung low and the sound of rolling thunder was heard continuously.

I was in Kalala. A beach located in Melolo Sub-district, East Sumba, Indonesia. It was about 115 kilometers from Waingapu to the south east. Some people often said that Kalala was a kind of private beach because the beach was rarely visited by tourists. Only local fishermen and a few surfers visited Kalala. And what I saw that morning proved that what people said about the beach was true. It was just my travel partner and me who wandered at the beach. Well . . it really was like a private beach  🙂

At low tide, the beach was quite wide. The sands was white and looked perfect to do many outdoor activities. Not too far to the west, a port which was still in construction was clearly visible. A range of hills also clearly seen in afar, seemed like a background of the port.

I moved to the east in order to look for a perfect spot to capture the sunrise. Alas! The sun was not rise from the direction of the sea; it was rise from behind the trees instead. But wait . . . although I could not directly see the rising sun, the effect to the trees at the foreground was quite pretty, at least for me  :P. The pre-dawn light made the trees looked as silhouettes at the beach. Along with my post this time, I attached some pictures I captured in Kalala at that time. Please enjoy!  😀

Keterangan :

Pagi itu, seperti biasa aku sudah bangun ketika hari masih gelap, aku bangun mendahului sang matahari yang masih lelap di peraduannya yang berada di bawah kaki langit. Tapi waktu itu aku bangun bukan hanya karena ingin menyaksikan saat-saat terbitnya sang matahari saja, melainkan juga karena kegerahan. Bisa jadi mendung tebal yang memayungi kawasan home-stay dimana aku dan partner jalanku menginap malam itu yang menjadi salah satu penyebab gerahnya udara semalaman. Sayangnya, sampai pagi pun hujan yang diharapkan bakal bisa membuat udara menjadi sedikit sejuk, tidak turun juga  😦

O ya, aku belum bilang ya kalau waktu itu aku menginap di Pantai Kalala, sebuah pantai yang terletak di Kecamatan Melolo, Kabupaten Sumba Timur. Tidak terlalu jauh dari Pantai Watu Parunu yang sudah aku kunjungi sebelumnya. Untuk berkunjung ke pantai ini, jarak sejauh kurang lebih 115 kilometer dari Waingapu mengarah ke tenggara dapat ditempuh selama kurang lebih 3 jam dengan kendaraan pribadi melalui jalan yang relatif sudah bagus.

Pantai Kalala belum terlalu banyak dikenal pelancong. Makanya mereka yang sudah pernah ke sana mengatakan kalau Pantai Kalala mirip pantai pribadi. Ya pantai pribadi yang sepi. Bagaimana tidak, hanya nelayan setempat dan beberapa turis yang datang untuk menunggangi ombak di atas papan selancar saja yang datang ke sana. Dan apa yang dikatakan orang itu memang aku buktikan ketika aku mulai menapaki pasir pantainya yang lembut. Pantai Kalala betul-betul sepi. Nggak ada orang lain yang terlihat di pantai itu selain aku dan partner jalanku, meskipun tidak jauh dari pantai aku lihat ada sebuah kapal yang teromang-ambing ombak. He he he . . . sekali lagi aku jadi merasakan nikmatnya punya pantai pribadi  😛

Pada saat air laut surut, maka Pantai Kalala akan tampak sangat luas sehingga cocok untuk melakukan berbagai aktifitas olah raga pantai. Di sisi sebelah barat, tampak sebuah dermaga yang sedang dalam pembangunan dengan latar belakang deretan bukit yang seolah menjadi pembatas antara laut dan daratan.

Aku dan partner jalanku memutuskan untuk menyusuri pantai mengarah ke timur dengan tujuan mencari spot yang tepat untuk mengabadikan saat-saat terbitnya matahari. Eh tapi … waduh! Ternyata mataharinya nggak muncul dari arah laut yang terbuka, melainkan justru dari balik pepohonan. Tapi … ternyata nggak sia-sia juga bercapek lelah menyusuri pantai ke arah timur karena ternyata pemandangan yang tersaji cantik juga koq meskipun aku nggak bisa secara langsung melihat munculnya sang bola merah raksasa dari balik cakrawala. Cahaya fajar yang kemerahan dan berangsur berubah menjadi kuning membuat pepohonan yang ada di tepi pantai itu seolah bayangan. Nah supaya aku nggak nulis terlalu panjang untuk menggambarkan apa yang aku lihat di Pantai Kalala pagi itu, aku menyertakan beberapa foto yang aku dapatkan di postingan kali ini juga. Please enjoy!  😀

A short visit to a traditional village

On my days in Sumba, Indonesia, I got a chance to visit one of many traditional villages that scattered on the island. The village’s name was Rende and located in Melolo Sub-District, which could be reached within 1.5 hours drive from Waingapu.

The road to the village was relatively good. Savannas were at the road sides; sometimes a team of wild horses ran across the road and at other times a herd of buffaloes stop in front of our car just doing nothing, made us to be patient enough to wait until they moved to the road side by themselves because the blaring horns could not make them went away.

Rende Village was close enough to the main road. Cars could go directly to the village and parked in the village’s square. And although Rende was considered as the biggest traditional village still existed in Sumba, there were only a few huts that been seen. The huts were built surrounding the village’s cemetery, as in Sumba, traditionally the cemetery was always located in front of the huts or at least very close to them.

Once we arrived at the village, a man greeted us and ushered us to a simple wooden hall which functioned as a place to welcome guests. For Sumbanese, welcoming honorary guests was expressed by offering betel, and that was why the man offering us betel, too. The guests were supposed to receive the offering in order not to offend the host   😎

Rende was known to produce good quality traditional Sumbanese woven cloths. The designs were mainly consisted of animals such as horses, turtles, crocodiles, birds and even dragons. They used natural dyes for the color. The price of Rende’s woven cloth was relatively high. But it was worth it because of the pretty design and the time consumed to weave a piece of cloth.

The huts in the village were built traditionally with a very tall roof that made the Sumbanese traditional house looked like to have a tower on the roof; that was why such a hut was called “Uma Mbatangu” by the locals. “Uma Mbatangu” means a house with a towering roof. Once I wrote about the Sumbanese hut and you can see it in here.

Nowadays, some of the huts in Rende were touched by modernization. Instead of dried grass or dried rice stalks for their roofs, some of them were tin roofed although they still retained the traditional tower like structure.

Not all huts had their towering roofs. I saw at least one hut that had no tall structure on its roof. According to Rambu Intan, a lady who lived there, the huts with no towering roof was not used as a dwelling place. It used as a place to kept the body of the deceased family members that were not ready to be buried yet. When I was in Rende, three bodies were kept in the house. One of them was already been there for 7 years and still waiting for the perfect time to be buried, which was estimated would be done in the year 2017 with a funeral and entombment rituals attended by all the family members.

At the designated time agreed by all family members, the deceased body would then prepared to be buried in the village’s cemetery. In Sumba, the tombs were still like the ones built by their ancestors in the megalithic era. People would take huge blocks of stones from the surrounding hills to the village’s cemetery and built a mausoleum-like structure above the grave.

Nowadays, exceptions did happen, some new tombs were not made of blocks of stone; they made of bricks, instead, and decorated with modern tiles. One thing that still preserved, however, that was a totem like structure made of stone which was erected vertically above the tombs and carved with symbols indicating the clan of the deceased.

Anyway, a visit to a traditional village like Rende was truly made my trip to East Sumba quite complete. I was not only came to pristine beaches or hills with pretty landscape, but I also came to a traditional village which was still survive amid the current pace of modernization although the village was not located in an isolated area.–

Keterangan :

Dalam perjalananku ke Sumba Timur beberapa waktu lalu, kebetulan aku sempat berkunjung ke Desa Rende, sebuah desa adat yang berlokasi di Kecamatan Melolo. Desa ini cukup mudah dicapai karena kendaraan umum dari Waingapu yang mengarah ke Waijelu pasti akan melewatinya. Jaraknya pun relatif tidak terlalu jauh dari Waingapu karena bisa ditempuh dalam waktu sekitar satu setengah jam melalui jalanan yang cukup baik. Pemandangan di kiri kanan jalan menuju ke Rende didominasi dengan padang savanna. Sesekali kawanan kuda berlari menyeberangi jalan sehingga menyebabkan kendaraan harus berhenti sejenak membiarkan lawanan kuda yang terdiri dari puluhan ekor kuda itu melintas semua. Kadang-kadang, kendaraan juga harus berhenti karena adanya kawanan kerbau yang dengan santainya berbaring di jalan raya. Repotnya, kerbau-kerbau ini nggak bisa diusir dengan bunyi klakson, jadi … ya mau nggak mau kendaraan kita yang ngalah dan menunggu sampai mereka minggir sendiri  😀

Desa Rende termasuk salah satu desa adat terbesar di Sumba Timur. Meskipun demikian, ketika aku sampai di sana, yang aku jumpai hanyalah beberapa rumah adat. Nggak banyak. Di tengah desa terdapat kuburan desa karena seperti umumnya di Sumba, makam selalu terletak di depan rumah atau dekat sekali dengan rumah-rumah penduduk.

Begitu aku keluar dari kendaraan yang membawaku ke sana, seorang lelaki menyambutku dengan senyum ramah, kemudian mengajak aku dan partner jalanku naik ke sebuah rumah kayu terbuka yang rupanya berfungsi sebagai tempat menyambut tamu sekaligus sebagai ruang pamer barang-barang kerajinan yang dihasilkan oleh masyarakat Desa Rende. Di situ juga terdapat sebuah alat tenun kayu yang dipergunakan untuk mempertunjukkan kepada tamu yang datang bagaimana wanita-wanita Rende membuat kain tenun ikat khas Sumba. Ya .. Rende terkenal juga sebagai salah satu penghasil kain tenun ikat khas Sumba yang pewarnaannya mempergunakan bahan-bahan alami. Kain khas Sumba dari Rende juga terkenal dengan harganya yang relatif tidak murah. Meskipun demikian, harga itu sepadan lah karena selain memang motifnya yang indah, juga proses pembuatannya yang membutuhkan waktu yang cukup lama.

Rumah adat Sumba terbuat dari bahan-bahan alami dengan bentuk yang khas, yaitu memiliki atap yang tinggi sehingga penduduk setempat menyebutnya sebagai “Uma Mbatangu” atau rumah dengan atap yang menyerupai menara. Tak terkecuali di Desa Rende, rumah-rumah di sana pun berupa rumah-rumah adat. Hanya saja, modernisasi rupanya mulai menyentuh desa adat ini. Beberapa rumah aku lihat sudah beratap seng, tidak lagi beratap alang-alang atau batang padi seperti aslinya meskipun bentuk menyerupai menaranya masih dipertahankan. Eneiwei, aku pernah mengulas mengenai rumah adat Sumba sebelum ini, dan jika teman-teman tertarik untuk membacanya, teman-teman bisa menemukannya di sini.

Dari sekian banyak rumah adat yang ada di Desa Rende, ada dua rumah yang menarik perhatianku. Yang pertama adalah sebuah rumah adat yang tampak sudah tua dengan tambahan bangunan serupa balkon di bagian depannya. Meskipun bangunan ini juga sudah beratapkan seng, tapi tampak kalau struktur bangunannya yang hampir seluruhnya dari kayu itu sudah tua. Konon bangunan itu dulunya merupakan tempat tinggal raja dan umurnya sudah lebih dari 100 tahun.

Trus yang kedua adalah sebuah bangunan kayu yang juga tampak sudah cukup tua, dan bangunan beratap ilalang ini tidak memiliki atap yang menjulang tinggi seperti rumah-rumah lainnya. Berdasarkan keterangan dari seorang ibu yang aku temui di sana, rumah itu berfungsi sebagai rumah untuk menyemayamkan jenazah penduduk desa yang masih menunggu saat dimakamkan. Ketika aku di sana itu, katanya ada tiga jenazah tersimpan di sana yang salah satunya sudah berumur lebih dari 7 tahun. Katanya sih upacara pemakaman akan digelar tahun 2017 dengan dihadiri oleh semua anggota keluarga yang akan datang dari mana-mana. Maklum saja karena acara pemakaman merupakan salah satu ritual penting bagi orang Sumba

Ketika waktu pemakaman sudah diputuskan bersama oleh seluruh anggota keluarga, maka ritual pemakaman akan mulai dijalankan. Bongkah-bongkah batu besar dari perbukitan di sekitar desa akan mulai dibawa ke pemakaman untuk membuat kubur batu yang akan dibangun di atas liang lahat. Masyarakat Sumba masih melakukan penguburan sanak keluarga mereka dengan cara yang sama seperti nenek moyang mereka dahulu menguburkan kerabatnya juga.

Tapi di era modern sekarang, kemajuan juga menyentuh kuburan masyarakat Sumba. Aku sempat melihat ada beberapa bangunan kubur yang tidak terbuat dari bongkahan batu besar. Rata-rata memang kubur baru sih. Dan sebagai pengganti batu besar, bangunan kubur itu dibuat dari bata dan semen yang dihiasi juga dengan keramik.

Tapi meskipun bahannya relatif berbau kekinian, ada ciri yang tidak hilang. Selain bentuknya yang tetap sama, juga adanya tiang batu berukir yang didirikan di atas bangunan kubur tetap dipertahankan. Tiang batu ini berbentuk pipih dan dihiasi dengan ukiran yang mengandung simbol-simbol yang menunjukkan orang yang dimakamkan di situ berasal dari keluarga mana.

Mungkin beberapa orang akan bertanya-tanya, apa yang menarik di sebuah desa adat? Buat aku sih banyak hal yang menarik di sana. Kita bisa melihat keseharian masyarakat di sana, bisa pula dapat informasi dari tangan pertama mengenai adat dan kepercayaan mereka, belum lagi kita bisa melihat langsung bagaimana mereka menghasilkan selembar kain tenun ikat khas Sumba yang indah. Tapi yang jelas sih aku jadi tahu kalau di Sumba tidak hanya ada banyak pantai perawan dan bukit-bukit yang memiliki pemandangan yang menyejukan mata, melainkan ada pula desa-desa adat yang masih tetap bertahan di tengah gempuran modernisasi, seperti Desa Rende ini.–